Într-o lume afectată de criza climatică, reciclarea rămâne o modalitate destul de importantă pentru a reduce deșeurile și pentru a recupera materiale valoroase, pentru a conserva cantități semnificative de energie și apă, dar și pentru a reduce emisiile de gaze cu efect de seră sau de a crea locuri de muncă în industria de reciclare și fabricare.

Totodată, industria de reciclare este, precum știința materialelor și proiectarea produselor, într-o continuă schimbare și rămâne o activitate care ne poate face să simțim că aducem îmbunătățiri, fie ele cât de mici, acestei planete.

Capacele sticlelor sunt reciclabile? Materialele au nevoie să fie reciclate? Obiectele biodegradabile se vor descompune în depozitul de deșeuri? Reciclarea poate fi confuză pentru mulți dintre cei care o practică, de la recunoașterea diferitelor simboluri sau chiar la înțelegerea stării actuale a infrastructurilor de reciclare din propriul oraș sau propria țară. Pentru a recicla cu mai mult succes, am ales să demontăm câteva dintre miturile reciclări și să încercăm să dovedim că acest proces este ușor de făcut și are și multe beneficii.

Redu. Refolosește. Reciclează. Acești trei pași din triunghiul care salvează planetă sună foarte ușor de pus în practică, dar există, de fapt, o mulțime de informații și concepții greșite atunci când vine vorba de reciclare.

Iată doar câteva dintre cele mai comune mituri despre reciclare:

Mitul 1: Lucrurile nu pot fi reciclate decât o singură dată

Unele materiale, precum plasticul, au o durată scurtă de reciclare. De obicei, ele sunt reciclate într-un produs nou care la rându-i nu mai poate fi reciclat. Metalele, precum aluminiul, de exemplu, pot fi reciclate din nou fără a se degrada. La fel și sticla. Ele pot fi reciclate de mai multe ori. De aceea, dacă este posibil, utilizați aceste materiale în locul celor de plastic.

Mitul 2: Prosoapele de hârtie sunt reciclabile

Acest mit este printre cele mai cunoscute și cele care creează mereu confuzie. Hârtia este, într-adevăr, reciclabilă, ceea ce ar însemna că și prosoapele de hârtie ar trebui să fie, nu? Cu toate că prosoapele de hârtie, șervețelele sau batistele de hârtie sunt de obicei făcute din hârtie reciclabilă, ele la rândul lor nu sunt reciclabile.

În mod normal, hârtia poate fi reciclată doar de un anumit număr de ori înainte ca fibrele să înceapă să devină prea scurte pentru a mai putea fi din nou utilizate, iar acest lucru se-ntâmplă și în procesul pentru producția prosoapelor de hârtie. Recomandarea ar fi ca aceste prosoape de hârtie (inclusiv șervețelele) să fie puse deoparte cu deșeurile alimentare, astfel se vor descompune împreună.

Mit 3: Toate produsele biodegradabile pot fi folosite ca deșeuri organice

Conceptul de biodegradabil înseamnă că un element este capabil să se descompună cu ajutorul bacteriilor sau ale altor organisme vii. Doar pentru că este biodegradabil nu înseamnă că poate fi și transformat cu succes într-un deșeu organic.

Toate farfuriile de unică folosință sau ustensilele care sunt etichetate par o alternativă durabilă. Însă este chiar așa? Multe dintre aceste produse, vândute ca alternative durabile la plastic (care are o singură utilizare) nu sunt considerate reciclabile pentru că nu pot fi transformate în deșeuri organice. Ele se vor descompune doar într-o instalație industrială cu foarte mare căldură. În coșurile noastre de deșeuri organice din curte sau din casă aceste produse nu se vor descompune. Ajunse într-o apă, fie ea un lac, râu sau ocean, vor fi la fel de ‘’toxice’’ precum plasticul. La fel și dacă vor ajunge într-un coș de reciclare. Ele nu vor putea fi reciclate.

Mitul 4: Semnul grafic de reciclare este un semn clar că produsul este reciclabil

Chiar dacă materialele din care este realizat produsul sunt din surse reciclabile, reprezentarea acelui simbol grafic de reciclare pe produs nu înseamnă că obiectul se poate recicla. Numărul din mijlocul simbolului trebuie verificat. El semnalează cât material reciclat conține ambalajul, indiferent dacă este sau nu reciclat. Așa poți afla dacă programul tău local de reciclare acceptă sau nu acel tipic de plastic, căci dacă arunci un produs care nu este acceptat, riști să distrugi un lot întreg de reciclare.

Semnul grafic de reciclare este doar un indiciu al faptului că produsul ar putea fi sau nu reciclabil, însă nu este definitoriu.

Mitul 5: Nu poți recicla multe produse din plastic

Multe dintre produsele pe care le ai în casă pot ajunge în coșurile de reciclare. De la sticle de plastic de toate tipurile (șampon, săpun, gel de curățare, detergent) la cutii de iaurt, margarină sau înghețată. Și chiar și jucării de plastic dur ale căror întrebuințare nu o mai găsești sau pentru care nu găsești o nouă casă.

Care sunt produsele din plastic pe care, într-adevăr, nu le poți recicla și care ar trebui să ajungă la coșul de gunoi general:

• Polistirenul
• Folia de plastic (cea care acoperă pâinea, fructele sau tăvile)
• Folia cu bule
• Ambalajul pastilelor
• Tuburile de pastă de dinți
• Paiele de plastic

Putem scăpa de toate ambalajele din plastic? Din păcate, nu. Iar de unele dintre ele chiar va fi inevitabil să scăpăm. Există, însă, soluții. Consumatorii pot începe să folosească mai multe materiale reciclate și reciclabile – de pildă recipientele #deAzi. Eliminarea materialelor de unică folosință este posibilă, însă este nevoie de o soluție și de o inovație care să ne implice pe toți.